ALBERTO ÚBEDA-PORTUGUÉS

Alejandro Amenábar es claro y rotundo al referirse al protagonista de El cautivo: "Julio Peña tiene un potencial enorme y la cámara le quiere. Lo demuestra al meterse de lleno en la piel de ese joven Miguel de Cervantes. No me arrepiento en absoluto de haberle escogido para encarnar a un mito de la cultura universal".

   Nacido en San Sebastián en el año 2000, ya desde 2018 se le empezó a poner cara tanto en Latinoamérica como en España gracias a su papel de Manuel Gutiérrez Quemola para la serie musical de Disney Bia. Su siguiente incursión televisiva se la brindó TVE con un discreto papel en Acacias 38. 

   La confirmación de sus posibilidades llegaría con la trilogía de películas juveniles de gran éxito A través de mi ventana, A través del mar y A través de tu mirada, todas ellas dirigidas por Marí§al Forés para Netflix. Peña fue el protagonista de esas historias junto a Clara Galle. A lo largo de su carrera ha alternado con soltura la pequeña y la gran pantalla. De ahí que luego le viéramos codearse con Pedro Alonso en los capítulos de Berlín, el spin-off de La casa de papel.

   "Desde muy pequeño me ha interesado el arte. Era poco aficionado a los deportes, pero en un escenario me sentía bien", señala Peña. De esa temprana vocación hablan los espectáculos musicales que montó en su colegio de Madrid, ciudad en la que ha vivido desde su niñez: Los Pelópidas (2016), Alicia en el país de las maravillas (2017), Moulin Rouge (2018)... Ya en 2021 sería el turno de la obra Embrague.

   Rondaba la mayoría de edad cuando recibió la oportunidad de dar vida a Manuel Gutiérrez Quemola en la citada serie Bia (Disney). "Fue un buen momento para comenzar en series, que requieren cierto grado de madurez porque se trabaja con mucha rapidez".

   De esa madurez volvería a tirar el actor en 2020 para su estancia de 21 episodios en la popular telenovela de época Acacias 38 (TVE). Después de dejar atrás su rol de Guillermo Sacristán se le abrió un interesante filón en Netflix, que entre 2022 y 2024 fue lanzando los filmes A través de mi ventana, A través del mar y A través de tu mirada, basados en los best-sellers de Ariana Godoy. Se puso entonces en la piel de Ares Hidalgo. "Esas películas fueron un gran paso en mi andadura", admite el actor. "Me dieron seguridad en mí mismo y en mis posibilidades de ser alguien importante en el cine".

   Otro recuerdo imborrable es el de la serie Berlín. En esta serie hace de Roi, un joven protegido de Andrés de Fonollosa, alias 'Berlín', el papel que borda Pedro Alonso. "Tuve la suerte de trabajar al lado de gente tan valiosa como Pedro o Tristán Ulloa. Y con Begoña Vargas, cuyo personaje tiene una conexión especial con el mío", detalla Peña.

Sueño dorado

"He tenido una relación tan cercana con Alejandro [Amenábar] que, si pudiera ser, le consultaría su opinión antes de aceptar cualquier nuevo proyecto", comenta el artista, todavía sorprendido por la repercusión que acumula El cautivo. "Desde los ensayos fui uno más", asegura, "a pesar de estar junto a figuras tan grandes como Miguel Rellán, Fernando Tejero, Luis Callejo o José Manuel Poga. Me sentí perfectamente entre ellos".

   No cabe duda de que el personaje de Miguel de Cervantes es el mayor hito en la trayectoria de este actor hasta la fecha. "Dejé a un lado lo que supone el escritor en la historia de la literatura mundial y me centré en buscar a la persona, a aquel joven preso en Argel durante cinco años, al hombre que conoce por primera vez el amor y busca sin descanso un plan de fuga".

   Actuar bajo la dirección de Amenábar significa hacerlo con uno de los grandes cineastas del panorama español e internacional. "Ahora me gustaría trabajar con Juan Antonio Bayona o llegar a intervenir en títulos como Alien. Pienso que Amenábar, Bayona y Ridley Scott tienen la garra y las ideas que me gusta ver en pantalla".

   Julio Peña está viviendo un sueño en una carrera que acaba de empezar. Su próxima aparición estelar será en la segunda temporada de la mencionada Berlín, que veremos en Netflix. Y es seguro que surgirán otros proyectos: además del talento que atesora, ya está en la cresta de la fama (casi cuatro millones de seguidores en Instagram). Solo le hará falta un poco de suerte para mantenerse sin problemas a esa altura.