ANTONIO ROJAS (@mapadeutopias)

En 2023 la actriz Elvira Mínguez (Valladolid, 1965) se adentró en el universo narrativo con un drama rural ambientado a finales del XIX, La sombra de la tierra, cuyas páginas estaban recorridas por la culpa, la violencia, el miedo o la muerte. Aquel debut literario, que se convirtió luego en una miniserie televisiva homónima dirigida por ella misma, anunciaba ya que no estábamos ante una escritora ocasional, una sospecha que se ha confirmado con su nuevo libro, La educación del monstruo, que viene avalado, además, por el Premio Primavera de Novela 2026.

La autora construye en esta ocasión un relato coral que atraviesa distintos escenarios geográficos, se sitúa en diferentes momentos históricos y concierne a varias generaciones. La acción se inicia en Burgos en 1940 y va dando saltos temporales entre la Alemania de principios de los años sesenta, la Valladolid de mediados de los setenta y el Madrid de 2014. Y de fondo unos hechos –el secuestro y la violación de varias niñas en la capital castellanoleonesa– que, aunque ocurridos 40 años atrás, aún siguen produciendo dolor y, sobre todo, un miedo paralizante, insoportable. Quizá porque el pasado regresa con toda su crudeza, con la dureza del drama que esconde. Y exige quedar al descubierto para que el daño que origina desaparezca para siempre.

Matilde, que ha sido una exitosa ayudante de vestuario en el ámbito cinematográfico, está consagrada desde hace cinco años a la educación de su hijo, Hugo, por quien abandonó su profesión. Madre sobreprotectora, temerosa de que le pueda ocurrir algo al pequeño, sabe que sus miedos y angustias o las pesadillas recurrentes que sufre tienen su origen en unos sucesos acaecidos durante su infancia. Hay algo en su memoria que la daña. Para descubrir qué hay detrás de su enfermiza obsesión se obliga a averiguar qué sucedió realmente cuando estudiaba en un colegio de monjas en Valladolid. Una vuelta atrás que también la coloca frente a una madre, Matilde, enferma de cáncer e incapaz de sobreponerse a sus propios miedos, y un padre, Manolo, ausente la mayor parte del tiempo.

Rastrear el pasado es interesarse también por una investigación policial que trató de descubrir al criminal que se ensañaba con unas niñas a las que raptaba a las puertas de los colegios para violarlas después. Un misterio en cuya resolución se vieron inmersos un comisario llegado desde Madrid, Gutiérrez, y dos de las religiosas de la escuela de Matilde, las hermanas Olvido y Luz Divina, a la que sus alumnas conocen como Mari Ludi.

Ese viaje a unos años ya lejanos y casi olvidados por Matilde se prolonga aún más en el tiempo hasta conducirla a la época en que su madre y su tía, Teresa, emigraron a Alemania en busca de un presente que España les negaba. Dentro de la trama detectivesca en la que nos introduce, Elvira Mínguez tiene tiempo para detenerse en la realidad de aquellos miles de compatriotas que en los años sesenta del siglo pasado se vieron obligados a abandonar el país. Muchos, con la etiqueta de “trabajadores invitados” –curioso eufemismo de entonces– y la otra mitad como ilegales. Y, en una gran mayoría, tratados como ganado. ¡Qué frágil es a veces la memoria de los pueblos o la de aquellos políticos que aspiran a gobernarlos!

Esta impactante novela, que ahonda en los entresijos del mal, cuestiona la raíz de la crueldad y la violencia y trata de explicar qué se esconde detrás de la culpa y el miedo, pone el dedo en la llaga de cuestiones que siguen alimentando los debates actuales: la maternidad, el machismo, el maltrato, la inocencia o la vergüenza. Y nos deja una duda de difícil resolución: ¿se oculta en todos nosotros una fiera, aunque solo queramos verla en aquellas personas que actúan y se comportan como lobos feroces? No debemos olvidar que también el sueño de la razón produce monstruos.