ANTONIO ROJAS (@mapadeutopias)

Un relato magnífico no garantiza una buena película. La historia del cine está llena de filmes que desaprovecharon las joyas literarias en las que se habían inspirado. Pero cuando el genio del escritor coincide con el talento del cineasta, el producto final sobresale por maravilloso. Es lo que acabó sucediendo con las cinco estupendas novelas breves que Juan Antonio Molina Foix ha reunido en un entretenidísimo volumen, Los pájaros y otras historias de cine.

Estos textos notables que dieron lugar a indiscutibles obras maestras del séptimo arte fueron Testigo de cargo (1925), de Agatha Christie, que se tradujo en una cinta homónima en 1957 gracias a Billy Wilder; El hombre que mató a Liberty Valance (1949), de Dorothy M. Johnson, que John Ford transformó en imágenes en 1962; Los pájaros (1952), de la francesa Daphne du Maurier, que sirvió de estímulo al maestro británico del suspense en 1963; La sumisa (1876), que lleva la firma de Dostoievski y Robert Bresson convirtió en Une femme douce en 1969; y, por último, Los muertos (1914), de James Joyce, que John Huston tituló Dublineses y acabaría entregando como su memorable despedida de la gran pantalla, en 1987.

El volumen es una versión reducida, dirigida al público escolar (al que Lucía Sainz propone algunas actividades tras la lectura), de la que apareció hace casi diez años, con una nómina de escritores mucho más amplia. En aquella edición, Guy de Maupassant, Stefan Zweig, Akinari Ueda o Isak Dinesen, entre otros, se sumaban a los ya citados.

La selección constituye un tremendo acierto, pues nos encontramos ante cinco narraciones muy distintas entre sí (por época, temática o subgénero), pero capaces en todos los casos de atraer y atrapar al incauto lector por su calidad ejemplar. Agatha Christie nos tiene intrigados hasta el final en su ingenioso drama judicial sobre el verdadero asesino de una anciana con posibles. ¿Mató Leonard Vole a la señorita Emily French como apuntan todos los indicios y testimonios, o es inocente, como solo parece creer su abogado, el señor Mayherne?

A nadie debe extrañar que ese callado duelo que mantienen a lo largo de varias décadas el cambiante Random Foster y su enemigo y conciencia, Bert Barricune, cuyas entrañas desvela magníficamente Dorothy Marie Johnson, fuera considerado el mejor relato del Oeste del siglo XX por la Western Writers Association.

En Los pájaros nos adentramos en una historia sumamente tensa e inquietante que recrea la rebelión de la naturaleza frente al ser humano (un fenómeno que quizá no deba extrañarnos: estamos asistiendo a él en tiempo real). En el librito de Daphne de Maurier son las aves, agrupadas en incontrolables e inmensas bandadas, las que atacan a los habitantes de Gran Bretaña. Hoy, catástrofes devastadoras, como terremotos, tsunamis, pandemias o incendios de última generación, son la respuesta natural a los desmanes de los hombres. La autora consigue que se nos acabe congelando el miedo que experimenta el granjero Nat Hocken ante los pájaros, pero también ante la posibilidad de un aislamiento prolongado.

Es muy difícil no conmoverse al leer el monólogo obsesivo, repleto de lamento, culpa, justificación, rabia o arrepentimiento, que pronuncia un prestamista, antiguo oficial del ejército, ante el cadáver de su jovencísima esposa, una adolescente huérfana que se ha suicidado unas horas antes tirándose por la ventana del domicilio conyugal. El autor de Crimen y castigo, El idiota o El jugador logra lo que muy pocos escritores: adentrarse con crudeza en el alma humana para capturar y revelarnos sus múltiples misterios, muchos de ellos oscuros y ponzoñosos.

John Huston rubricó una película inolvidable, Dublineses, a partir de ese cuento, Los muertos, en el que Joyce aprovecha el ambiente festivo de un baile navideño para hacer pasar silenciosamente al salón la memoria de los fallecidos. Viejas historias y tristes recuerdos de quienes ya no están se interponen en el presente de los vivos.

Quizá el mejor ejercicio tras la lectura de este libro –y el más evidente– sea deleitarse con las imágenes con las que eminentes realizadores reinventaron las palabras de escritores sensacionales. Y prolongar así el placer.